El año pasado, el Vaticano publicó Caminos catecumenales para la vida conyugal, un documento que esboza el deseo de la Iglesia de acompañar y evangelizar a las parejas que buscan el sacramento del matrimonio de un modo más consciente. Este “camino” pretende llevar a las parejas a una conversión más profunda a través de varias fases de formación que, idealmente, comienzan mucho antes incluso de que se comprometan. El Papa Francisco escribe que del mismo modo que el catecumenado “es parte del proceso sacramental, también la preparación para el matrimonio debe convertirse en una parte integral de todo el procedimiento del matrimonio sacramental”
(Itinerarios catecumenales para la vida matrimonial, 7).
Podemos oír esto y suponer que la Iglesia está creando una carrera de obstáculos innecesaria para quienes desean casarse. Pero la visión esbozada en este documento no es nueva. El Papa Francisco dice incluso que se trata de una aplicación urgente de lo que propuso el Papa San Juan Pablo II en Familiaris Consortio. El catecumenado matrimonial es una forma de que la Iglesia acompañe a las parejas en sus situaciones singulares antes y después del día de la boda. El Papa Francisco dice: “Se trata de recorrer un tramo importante del camino junto a las parejas en su trayectoria vital, incluso después de la boda, especialmente cuando pueden pasar por crisis y momentos de desánimo” (9).
Quizá lo más sorprendente de la llamada a un catecumenado matrimonial es que se trata de algo que afecta profundamente a toda la comunidad eclesial y, de modo particular, a los matrimonios.
Pero, ¿la preparación al matrimonio no es algo de lo que sólo deben preocuparse los novios? La respuesta corta es… ¡no! De hecho, este documento afirma que los matrimonios —diferentes en edad y años de vida conyugal— son los agentes primarias de cuidado pastoral, que ponen su experiencia al servicio de quienes participan en el itinerario catecumenal” (95).
Esto significa que el proceso de formación matrimonial no puede ser algo que termine en el altar cuando se intercambian las promesas matrimoniales. En cambio, la formación matrimonial continua es una forma en que las parroquias pueden fortalecer la comunidad y transformar la cultura. Los matrimonios que siguen profundizando en la comprensión de las gracias disponibles a través del sacramento se convierten en testigos de esperanza y alegría para quienes les rodean. Esto crea un entorno de acompañamiento y apoyo. También nos recuerda que el matrimonio no es algo que “nos guardemos para nosotros”.
Como parejas que han celebrado este sacramento, estamos llamados a ser iconos del amor de Dios en el mundo. Sabemos que ser fieles a nuestras promesas matrimoniales es importante, y que como parejas debemos dar prioridad a las oportunidades de rezar juntos y encontrar formas de crecer juntos en nuestra relación a lo largo de los años. Al situar esto en el contexto de un “catecumenado matrimonial”, la Iglesia nos está recordando que también nosotros estamos llamados a ser discípulos misioneros y que tenemos una capacidad distinta para hacerlo en nuestro matrimonio y a través de él.
Puede resultar tentador pensar que el discipulado misionero es algo a lo que sólo están llamadas determinadas parejas o familias. Quizás estés pensando “bueno, eso suena bien, ¡pero no es posible que la Iglesia esté hablando de familias como la nuestra! El discipulado y la evangelización son para las personas que tienen las cosas claras”. La vida familiar puede ser desordenada e imperfecta y no estar exenta de desafíos, pero toda familia está llamada a la santidad y todo matrimonio ha sido hecho para la misión.
Como ha dicho el Papa Francisco: “la Iglesia es un bien para la familia, la familia es un bien para la Iglesia” (Amoris laetitia, 87). Ver esto a través de el lente del catecumenado matrimonial significa que tenemos la oportunidad de discernir cómo nos llama Dios a ser cónyuges evangelizadores y qué aspecto puede tener eso en nuestra familia individual.
Entonces, ¿cómo respondemos al catecumenado matrimonial como parejas casadas? Lo primero que nos viene a la mente cuando hablamos de formación permanente son los programas y actos disponibles a través de la parroquia y la diócesis, como los grupos pequeños o los retiros que se ofrecen a lo largo del año. Esas cosas tienen definitivamente un lugar mientras la Iglesia trata de invertir más profundamente en la atención pastoral de los matrimonios. Sin embargo, antes de buscar un ministerio al que apuntarse, o incluso de sentir la carga de intentar asumir más de lo que ya son ustedes como familia, quiero invitar a los matrimonios a reflexionar sobre algunas cosas muy importantes:
En primer lugar, ¿conocen a matrimonios que consideren discípulos misioneros? Es de esperar que todos conozcamos al menos a una pareja de la que podamos decir que ha tenido una influencia positiva en nuestros propios matrimonios, y quizá incluso hayan sido mentores. ¿Qué tienen esas parejas que tanto les han impactado? A menudo se trata de parejas que evangelizan más con su alegría que con catequesis estructuradas y títulos de teología.
A continuación, reflexiona sobre las distintas estaciones de tu vida matrimonial. ¿Hay momentos en su matrimonio en los que la Iglesia les ha apoyado de una manera particular? ¿Hay momentos en su matrimonio en los que la Iglesia podría haber hecho más para apoyarlos en una determinada situación o momento? Inevitablemente, la mayoría de nosotros experimentaremos un momento en el que hayamos sentido que una necesidad no estaba cubierta en el camino de nuestra familia. ¿Qué es lo que Dios podría estar llamándolos a ustedes a hacer como pareja para llenar ese mismo espacio para otra pareja o familia?
Por último, pregúntense: “¿Hemos discernido nuestra misión como matrimonio y como familia?”. Quizá estén pensando: “¡Ahora mismo nuestra misión es simplemente el modo de supervivencia!”. Como esposa y madre, lo oigo alto y claro. ¡Algunos domingos nos va bien con sólo llegar a tiempo a Misa! O quizá sus hijos ya son mayores, o llevan varias décadas casados. ¿Sigue siendo posible discernir su misión como pareja casada? ¡Sí!
¿Y si nuestro matrimonio y nuestra familia están experimentando actualmente muchas rupturas y heridas? ¡La Iglesia todavía los quiere! Puede ser que lo más importante que hagamos como pareja no sea dirigir un determinado ministerio o iniciativa, sino dejar que Cristo ame a nuestra familia allí donde estamos y permitir que su amor misericordioso nos cure.
Un camino catecumenal para el matrimonio es una oportunidad para que la Iglesia invierta más profundamente en la formación de las parejas. Un camino para la vida matrimonial es una oportunidad para la conversión continua, el discipulado y la evangelización. Si cada uno de nosotros se toma el tiempo de discernir la misión que Dios tiene para nuestro matrimonio y nuestra familia, el impacto en nuestros hogares y comunidades parroquiales será profundo.
